27 octobre 2022
Visite princière
S.A.S le Prince Albert II de Monaco en exploration sur l’atoll d’Aldabra
Sur invitation du président de la République des Seychelles Wavel Ramkalawan, S.A.S le prince Albert II de Monaco s’est rendu aux Seychelles du 24 au 26 octobre 2022 pour y mener une visite officielle mais également une expédition sur l’atoll d’Aldabra, l’un des plus extraordinaires sanctuaires marins et sous-marins au monde, comptant parmi les 50 sites classés au Patrimoine mondial marin de l’Unesco.
Une présence liée à la mission d’exploration actuellement conduite dans l’océan Indien par les Explorations de Monaco. Le Prince Albert II de Monaco a pu échanger sur le terrain avec les équipes scientifiques de la mission océan Indien et avec les étudiants de l’école embarquée à bord du S.A. Agulahs II. Une visite marquée par la signature d’une lettre d’intention entre la Seychelles Island Foundation, le Centre Scientifique de Monaco et l’Institut océanographique pour une collaboration scientifique dans le cadre du Conservatoire mondial du corail.
Les deux journées en images
Après une journéeconsacrée à l’exploration de l’île et à des discussions sur les actions communes à mettre en oeuvre avec la Seychelles Islands Foundation et le Gouvernement Seychellois, S.A.S. le Prince Albert II de Monaco s’est rendu à bord du S.A. Agulhas où il a passé la nuit du 25 au 26 octobre. Au menu : visite des installations et des laboratoires, rencontre avec l’équipage et les différentes équipes scientifiques et participants à la mission, présentation des projets scientifiques et artistiques liés à la mission. Un programme dense, à l’issue duquel le Souverain a rejoint Mahé, via l’île d’Assomption à la fin de la matinée du 26 octobre, pour y rencontrer le président de la république Seychellois.
Mahé : réception officielle à la State House
À l’issue de cette visite de terrain sur l’atoll d’Aldabra, le prince Albert II de Monaco a été reçu par le président de la République des Seychelles Wavel Ramkalawan le mercredi 26 octobre à Mahé, à la State House, en présence des ministres du gouvernement. L’occasion de discuter pour le Souverain monégasque de sa récente expédition à Aldabra ainsi que de la mission océan Indien menée dans la région par les Exploration de Monaco, avec un autre temps fort à venir dans la deuxième phase de cette exploration après celui d’Aldabra : l’étude du banc de Saya de Malha.
19 octobre 2022
Arrivée à Aldabra
Arrivée du S.A. Agulhas II à Aldabra
Le S.A. Agulhas II est arrivée à Aldabra ce mercredi 19 octobre 2022 vers 6h30, pour quatre journées intenses d’activités. Plusieurs scientifiques ont débarqué dans la matinée : l’équipe Madcaps chargée d’étudier les déchets plastiques, l’équipe du Conservatoire du corail de Didier Zoccola, celle du projet GECOS pour étudier les tortues marines, l’équipe de Sylvain Bonhommeau, qui souhaite cartographier et inventorier les petits fonds de certaines parties de l’atoll et enfin l’équipe de Heather Koldewey, concentrée sur l’étude de la biodiversité du récif. Nick d’Adamo, membre du comité d’organisation de la mission, a également débarqué pour tester le déploiement de deux bouées d’étude des courants de surface dans une des passes de l’atoll.
Les préparatifs de débarquement à Aldabra en images
Biocheck
La veille du départ, un « Biocheck » a été installé dans l’auditorium du navire, par des étudiantes Seychelloises habilitées par la Seychelles Islands Foundation à mettre en oeuvre cette opération. Ce contrôle sanitaire consiste à vérifier et à désinfecter tout le matériel emporté à terre par les scientifiques pour éviter les risques de contamination ou d’introduction d’une espèce étrangère. Détection de graines, conditionnement de la nourriture, vérification et nettoyage des contenants… Tout est passé au crible, même les chaussures des scientifiques au moment du départ!
Dernière désinfection des chaussures avant le départ. Aldabra. 19_10_2022©Didier Théron_MonacoExplorations
Une activité intense toute la journée au sein des différentes équipes impliquées dans les opérations sur l'atoll.
Premières images des manips
A noter parmi les différentes opérations menées une première, à l’initiative de l’équipe britannique de Heather Koldewey de la London Zoological Society de Londres : l’utilisation d’un ROV qui, pour la première fois à Aldabra, pourra être descendu jusqu’à 700 mètres de profondeur. Jusque-là, l’exploration des pentes de l’atoll ne s’était faite que jusqu’à 250 mètres.