25 octobre 2022
Activité intense à Aldabra
Retour sur 5 jours d'activité intense à Aldabra
Arrivées à Aldabra le 19 octobre à bord du S.A. Agulhas II, les équipes scientifiques ont poursuivi les opérations mises en oeuvre le premier jour. La journée du 20 octobre a été marquée par une blessure à la tête d’un des scientifique plongeur membre de l’équipe de recherche anglophone.
Pour prendre toutes les précautions sanitaires et en concertation avec le médecin du bord Brendan Quinn, le capitaine du navire Knowledge Bengu et les chefs de projets scientifiques, le chef de mission Gilles Bessero a décidé de rejoindre l’île Grande Comores, destination la plus proche, pour procéder à des examens complémentaires au Kenia à Nairobi et faire ensuite rapatrier le blessé en Angleterre. Ces examens rassurants ont permis de confirmer que le patient était hors de danger.
Le 22 octobre au petit matin, le S.A. Agulhas II était de nouveau à pied d’oeuvre à Aldabra. Pendant ce temps, les équipes déjà débarquées le 19 octobre avaient poursuivi leur travaux sur l’atoll et les autres ont repris normalement leurs activités dès le retour du navire.
Projet Madcaps
La circulation des courants autour d’Aldabra provoque des accumulations denses de déchets plastiques sur l’atoll. Dans le but de déterminer l’origine de ces déchets, Gwennaïs Fustemberg et Vyctoria Marillac Fernandes Da Costa ont procédé à 11 transects à terre au cours desquels elles ont récolté 20kg environ d’échantillons de plastique. En mer, elles ont procédé à 12 traicts avec le filet manta pour récolter les microplastiques, potentiellement porteurs de germes pathogènes, notamment pour les récifs.
Conservatoire mondial du corail
Au cours de ses journées de travail sous-marin, l’équipe du Conservatoire mondial du corail a prélevé 60 colonies de coraux vivants, n’excédant pas la taille de 15 cm, représentant 21 espèces, au cours des sept plongées effectuées entre le 19 et le 24 octobre 2022. Ces colonies, conditionnées sur le pont 3 du navire dans des bassins de stockage, vont être acheminées jusqu’à Mahé aux Seychelles, où elles seront envoyées par avion vers plusieurs aquariums, dont ceux d Musée océanographique de Monaco et d’Océanopolis à Brest.
Les bouées dérivantes
Nick D’Adamo, membre du Comité d’orientation de la mission et chercheur à L’université d’Australie de l’ouest, a déployé depuis le départ de la mission à Maurice 9 bouées dérivantes de surface. Leur fonction : acquérir des données de température et salinité pour modéliser ces courants de façon précise, étudier leur influence sur la répartition de la biodiversité biologique dans la région. Des données précieuses également pour les autres projets. Les étudiants de l’école embarquée ont également été mis à contribution pour le déploiement des bouées. 10 autres bouées seront déployées sur le deuxième leg Saya de Malha.
Ecole embarquée: le jour J
Jour J pour les étudiants de l’école embarquée ! Les enseignants ont demandé aux étudiants de présenter un cas concret de mission, c’est-à-dire un projet chiffré de A à Z incluant les tenants et aboutissants scientifiques mais aussi logistiques, devant un auditoire composée des chefs de projets scientifiques de la mission et des membres du Comité d’orientation. Un exercice très formateur et un beau challenge pour cette jeune génération de chercheurs.
Les flotteurs Argo
Depuis le début de la mission les opérations Rosette CTD et mise à l’eau de flotteurs Argo se sont succédées à un bon rythme. 11 flotteurs déployés sur un total de 29, 5 CTD Rosettes jusqu’à 2000 mètres de fond avec collecte d’échantillons d’eau à différentes profondeurs. Dans le cadre du programme pédagogique Adopt a float, une bouée adoptée par une classe de la Réunion et une autre à venir qui sera adoptée par une classe des Seychelles et déployée sur la deuxième partie du trajet de la mission.
Les autres opérations scientifiques en images
L’équipe de la Royal Zoological Society de Londres, en collaboration avec la Seychelles Islands Foundation, a procédé à des récolte d’échantillons de coraux destinées à des analyses ADN, réalisé des inventaires vidéo de la faune et de la flore sous-marine et procédé à la mise en oeuvre du ROV jusqu’à 700 mètres de fond, une première ici à Aldabra. Les équipes Ifremer GECOS et 4Sea, restées sur l’atoll pendant ces 5 journées, ont procédé à l’étude des populations de tortues et à la cartographie des petits fonds et inventaires de la biodiversité de l’atoll à l’aide des planches connectées et également par drone. Des journées denses et productives qui verront d’autres développement et descriptions dans les jours à venir.